Em 1955 o actor Charles Laughton realizou o seu único filme, A Noite do Caçador, baseada no romance de Davis Grubb.
Harry Powell (Robert Mitchum) é um pregador evangélico que se dedica a matar infiéis e pecadores. Depois de ter sido preso por roubar um carro é conduzido à prisão, onde conhece Ben Harper (Peter Graves). Ben está condenado à morte por ter assassinado dois homens durante o assalto a um banco, mas antes de ser preso deixou o dinheiro aos seus filhos John (Billy Chapin) e Pearl (Sally Jane Bruce) para que o escondessem, sem o revelar a ninguém. Powell acaba por saber disto e, depois de sair da prisão após a execução de Ben, dirige-se para a cidade onde vive a família para casar-se com a viúva de Ben, Willa (Shelley Winters), e ficar assim com o dinheiro. As crianças, tal como tinham prometido ao pai, não vão deixar que Powell se apodere do dinheiro, gerando-se uma batalha entre o pregador e as crianças, em que a vida destas correrá sério perigo.
A Noite do Caçador é um filme sobre a fragilidade das crianças face ao mundo que as rodeia. Sofre uma influência inegável do expressionismo alemão, conseguida graças ao talento de Stanley Cortez e pode apreciar-se em planos memoráveis como o da sombra de Powell na janela do quarto das crianças. A música de Walter Schumann também ajuda a envolver-nos nesta atmosfera de perigo gerada sobretudo pela personagem magnificamente interpretada por Robert Mitchum.
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